Bilim insanları antik Mısır mumyalarını koklamaya başladı

Antik Mısır mumyalarının kendine has odunsu, baharatlı ve tatlı kokusu, bilim insanları için yeni bir araştırma kapısı aralıyor. Bristol Üniversitesi'nden organik jeokimyacılar, mumyalara zarar veren geleneksel yöntemler yerine, havaya yayılan koku moleküllerini "koklayarak" analiz eden yeni bir teknik geliştirdi. Arkeologlar normal şartlarda mumya sargılarından parçalar kesip çözelti içinde eriterek analiz yapıyor ancak bu süreç hem mumyanın bütünlüğünü bozuyor hem de bazı moleküllerin parçalanmasına neden oluyor. Yeni yöntemde ise mumyanın etrafındaki havada bulunan uçucu organik bileşikler (VOC) örnekleniyor. Bu sayede mumyaya dokunmadan, sadece yaydığı koku imzaları takip edilerek kullanılan malzemeler tespit edilebiliyor. Zamanla değişen mumyalama tarifleri Avrupa ve İngiltere'deki müzelerde bulunan, M.Ö. 2000 ile M.S. 295 yılları arasına tarihlenen 19 mumya üzerinde yapılan incelemeler, mumyalama tariflerinin zamanla nasıl evrildiğini ortaya koydu. İlk dönemler: Daha basit hayvansal yağlar ve bitkisel yağlar kullanılıyordu. İlerleyen süreç: Reçeteler karmaşıklaştı; ardıç, çam, sedir gibi bitkilerden elde edilen pahalı yağlar, bal mumu ve bitüm (zift) karışıma eklendi. Tarihlendirme için yeni bir araç Araştırmacılar, farklı tarihsel dönemlere ait mumyaların farklı koku bileşimlerine sahip olduğunu belirledi. Bu durum, koku analizinin mumyaların kronolojik olarak sınıflandırılmasında hızlı ve tahribatsız bir ön tarama yöntemi olarak kullanılabileceğini gösteriyor. Mumyalama malzemelerinin sadece bedeni korumakla kalmadığı, aynı zamanda ölümle ilişkilendirilen hoş olmayan kokuları maskelemek ve mikroplara karşı savunma oluşturmak için seçildiği anlaşılıyor.